Près de 900 000 gallons d'eaux usées brutes ont fui pendant des jours près des installations de Las Vegas avant que quiconque ne s'en aperçoive

La station d'épuration échoue à nouveau, déversant près de 900 000 gallons, dont certains dans le lac Mead

par : David Charns

Publié : 8 juin 2023 / 14 h 48 HAP

Mis à jour : 8 juin 2023 / 18:32 PDT

LAS VEGAS (KLAS) – Un trou d'homme près d'une installation d'épuration de Las Vegas a débordé pendant plus de deux jours avant que les équipages ne le remarquent, n'en trouvent la cause et n'arrêtent ensuite le déversement de près de 900 000 gallons, documentent les enquêteurs de 8 News Now obtenus jeudi.

Les enquêteurs de 8 News Now ont d'abord alerté le district de récupération d'eau du comté de Clark sur des problèmes potentiels à la station de relevage de Whitney en 2021. En 2020, l'installation, qui se trouve à un point bas dans la vallée sud-est de Las Vegas, près du stade Sam Boyd, a échoué.

L'échec de 2021 a provoqué le déversement d'environ un demi-million de gallons d'eaux usées – dont certaines se sont retrouvées dans un ruisseau qui alimente le lac Mead.

Vers 9 heures du matin le jeudi 1er juin, un équipement de la station est tombé en panne, provoquant le débordement de près de 900 000 gallons d'eaux usées non traitées, selon des documents que les enquêteurs de 8 News Now ont obtenus pour la première fois mardi.

Les équipages n'ont eu connaissance du débordement qu'à 13 heures le samedi 3 juin, selon des documents. Le trou d'homme se trouve à l'extérieur de la clôture de l'installation et "hors de la vue du personnel du CCWRD", selon des documents. Une valeur partiellement fermée entre la station de relevage et un récupérateur de pierres a provoqué le déversement, selon des documents.

Les équipages ont récupéré près de 300 000 gallons de décharge brute, laissant environ 600 000 gallons pour aller dans le ruisseau ou s'infiltrer dans le sol, selon des documents. Jeudi, le CCWRD a déclaré qu'il estimait qu'environ 60 000 gallons avaient voyagé dans le ruisseau, qui alimente le Las Vegas Wash et le lac Mead.

Un demi-million de gallons suffisent presque pour remplir une piscine olympique. Le district de récupération gère 100 millions de gallons par jour.

Les tests dans le ruisseau n'ont pas montré de concentrations élevées de bactéries provenant des eaux usées, a déclaré le district de récupération. L'Environmental Protection Agency a déclaré qu'elle était au courant du déversement de la semaine dernière. Un porte-parole du district sanitaire du sud du Nevada a déclaré que le département était également au courant.

Le déversement de 2020 a été imputé à un tuyau souterrain corrodé. Les équipes ont récupéré environ 300 000 gallons d'eaux usées brutes, les aspirant avec des aspirateurs spéciaux. Le reste s'est infiltré dans le sol. On estime que 10 000 gallons se sont déversés dans le ruisseau.

Le conseil d'administration du district, qui est le même organe que la Commission du comté de Clark, a approuvé un projet de réhabilitation de plusieurs millions de dollars pour la station de relevage. En 2021, le conseil a décrit la station comme «la station de relevage la plus grande et la plus critique de notre zone de service en termes de capacité, d'emplacement, d'exigences hydrauliques techniques et d'efficacité opérationnelle nécessaire».

"Je surveille la situation et je travaille en étroite collaboration avec les parties prenantes sur le terrain", a tweeté mardi la représentante démocrate Dina Titus, citant les rapports des enquêteurs de 8 News Now. "Nous devons nous assurer que les habitants du sud du Nevada ont accès à la qualité de l'eau ainsi qu'à la quantité."

Le programme de qualité de l'eau du comté de Clark, qui infligerait une amende au district, relève du district. Les bureaux du programme se trouvent également au siège du district.

Le district a demandé à 8 News Now de ne pas identifier l'emplacement exact de la station de relevage, citant les lois sur la sécurité intérieure.

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